Tax policies, informality, and real wage rigidities

La mayoría de los países en desarrollo presentan altas tasas de informalidad junto con rigideces en el mercado laboral. Para el caso de Colombia, se observa que la informalidad laboral es persistente a lo largo del tiempo. En nuestro artículo, investigamos el efecto de las políticas tributarias sobre el comportamiento de la informalidad, el desempleo y el gasto público, utilizando un modelo de equilibrio general que considera las dinámicas en el proceso de contratación y la rigidez del mercado laboral.

La persistencia y relevancia del sector informal en las economías en desarrollo, se debe en parte, a la rigidez del mercado laboral y a los efectos de las políticas tributarias sobre las decisiones de las empresas y de los trabajadores. Para entender este comportamiento, nuestra investigación tiene en cuenta las decisiones de los trabajadores en un contexto en el que persisten las rigideces en los salarios reales a lo largo del tiempo, junto con las dinámicas de búsqueda y emparejamiento que se dan en el proceso de contratación dentro del sector formal. De esta forma, observamos los efectos de las políticas tributarias, definidas como las variaciones en los impuestos a la nómina y en el gasto de auditar a las empresas, sobre las decisiones optimas de los trabajadores y de las firmas, logrando incorporar los cambios de las políticas sobre las decisiones individuales de los agentes y entender el efecto a nivel agregado en la economía.

“La combinación de políticas tributarias como reducir los impuestos a la nómina e incrementar el gasto de auditar a las empresas, contribuye significativamente a reducir la informalidad laboral, aumentando la formalidad, mientras se disminuye el desempleo”.

Encontramos que la combinación de políticas tributarias como reducir los impuestos a la nómina e incrementar el gasto de auditar a las empresas, contribuye significativamente a reducir la informalidad laboral, aumentando la formalidad, mientras se disminuye el desempleo. Además, mostramos que es posible aplicar las políticas mencionadas previamente, mientras se cumple con un objetivo en el balance fiscal por parte del gobierno. De igual forma, los resultados sugieren que las rigideces en los salarios reales son relevantes para entender la magnitud del efecto de las políticas tributarias sobre la reducción de la informalidad. En este sentido, si la economía presenta mayores rigideces en los salarios reales, las políticas tributarias tienen un mayor efecto en la reducción del empleo informal. Finalmente, los resultados también señalan la posibilidad de reducir el sector informal al hacer el mercado laboral más flexible.